到底这顿饭没吃上，爱亲跟着欺诈回了小院，方伯丰心里笃定薛灵素同二房那边并非一头的了。先生了炉子，拿出个小砂锅来，清水煮了一箸子面，没有旁的佐料，就撒了一撮盐花，薛灵素捧着陶碗吃得那叫一个香。薛灵素吃完了，才想起来，扭头问方伯丰：“你不吃吗？”方伯丰笑笑：“我不饿。”薛灵素又问：“那你教我煮面吧，你要不在家，我就自己煮。”
方伯丰想了想，忽然对薛灵素道：“照理我们应该在一处吃饭的，只是他们不乐意我读书花银子，又没时间在家里帮忙干活，都觉着我是吃白饭的，才会如此刁难。从前我一人时候，也有法子对付过去了，如今你同我一处，只怕她们也要挤兑你。”
欺诈听说吃饭这事儿要泡汤，心里就跳出百八十个不乐意来，可她又不晓得这世上的行事规矩，只好问爱亲：“那我这饭，到底该在哪儿吃啊？”方伯丰道：“我们没有分家，儿女无私财，自然该在家里吃饭的。”薛灵素道：“所以我可以吃饭的咯，只是她们故意使坏，开饭了不叫我们，好让我错过饭点饿肚子，是这样不是？”
这台面下的一点手段心思让她这般直白的说出来，简直要替这么做的人脸红，方伯丰只好苦笑着点头。薛灵素就乐开了：“那可难不倒我，你请好吧！”到了下晌，方伯丰正在给薛灵素说这家里村上的琐事，就见薛灵素忽然腾地站了起来，拉着方伯丰就往外走：“可以了，开饭了！”方伯丰只好跟着她往外去，到了大院堂屋里一看，果然桌上摆了菜。一碗蒸肉饼，一碗红烧鱼，一碗蒸拌茄子，一碗南瓜丝烧豆腐，一大碗咸菜葫芦汤，还有一碟子酱什锦。灵素看得食指大动，立时就想往凳子上坐，恰逢马氏从里头出来，见了这样子赶紧喊道：“你不能坐在这儿！”
爱亲停了动作，回头看着她，欺诈没好气地道：“哪有女人上桌的道理！这是给翁爹和哥哥们吃的。你要吃，跟我到后灶头来！”灵素回头看着方伯丰，见方伯丰微微点头，知道马氏不是诓她，才跟在马氏身后去了。这里方赟同方有财、方有富、方有贵三人从外头进来，见方伯丰在屋里站着，都微微一楞。