我国并非所有学生都可提出转学申请。按照《规定》，5种情形的申请将被禁止：入学未满一学期的；由招生时所在地的下一批次录取学校转入上一批次学校、由低学历层次转为高学历层次的；招生时确定为定向、委托培养的；应予退学的；其他无正当理由的。“特殊困难”这个未被详细界定的条件，成为17名学子转学的理由。据《东方早报》披露，其中转学的原因，有的是“在长沙工作的父亲身体不好”，有的是“不适应吉首的山区气候”，有的是“对油画过敏”。“特殊困难的概念非常模糊，学生个体各不相同。”21世纪教育研究院副院长熊丙奇说，对油画过敏、饮食不适等原因不重要，关键是转学时的考核标准问题，“即使符合特殊困难的情况，就能随便转学吗？这样的话，岂不是人人都想走这条路了？不能因为是特殊情况，转出学校就直接批准转学吧？”
《规定》显示，经两校同意，由转出学校报所在地省级教育行政部门确认转学理由正当，即可办理转学手续。
湖南大学负责牵头审核申请者材料的机构，是该校研究生院。据回应，申请材料包括转学申请表、原始录取表、学习成绩单、学生表现鉴定书和医疗单位健康诊断书等。
初审合格的申请将被提交至湖南大学招生领导小组会议研究。校方称，与会人员以超过2/3的票数同意湘潭大学等6所高校17名硕士研究生转入该校就读，并呈报湖南省教育厅审批。
中国教育科学研究院研究员储朝晖告诉记者，转学至少同时需要两个学校的认可和相互协调，转入学校需要接收，转出学校也愿意放，如果没有协商好，转学就是空谈。
不过，在一些学者看来，针对转学的程序、标准、考核以及相关指标是否公开，并没有明确的规定，这为暗箱操作提供了空间。
熊丙奇说，对于考研学生来说，要经过笔试、面试、公示，流程严格，但是对于转学的规定却很随意，这是规定本身的不完善。
转学的17人中，有近一半的学生在转学前就在湖南大学缴纳学费“进修”，并获得了学分，而后再办理转学。
“这17名同学所在的6所高校，研招的录取分数线比湖南大学低很多，在这样的情况下，就必须对转入的学生进行考核并公示所有信息。”熊丙奇质疑，如果招生仅经过学校开会、招生委同意即可，那么，考生岂不是只需“摆平”当地教育部门和学校领导就行吗？“这就是变相的教育腐败问题。”21世纪教育研究院院长杨东平认为，这些人与某些具有管理权力的人存在关系。
非正常转学，湖南大学并非孤例。一位不愿透露姓名的知情人士说了这样一个案例：2012年高考湖北省文史类本科二批录取分数好低控制线为515分，一个考生考了516分，并按这个分数录入了一所新升格的二本院校，而后通过家里找关系，以身体患病需要就近入学为由，转入武汉一所高校，这个院校虽然也是二本，但是当年的好低录取分数是540多分，比她的分数高出近30分。好后她一天也没去那所原录取她的院校上学，第一学期给该校交了学费后，就直接与武汉那所院校正常考入的学生一样开始了大学生活。尽管教育部有关文件明确规定了转入、转出学校的学历层次、招生录取批次相同，人数比例控制在年级总人数的千分之三以内，但在规定的实际运行中，这些要求形同虚设。只要家长有门路找到掌握转学批准大权的关键人并“搞定”，孩子就可“曲线升学”了。据他透露，没有硬关系和金钱难以搞定，因为有的转出高校不愿意生源流失，要求把4年数万元的学费都交了才同意办理转出手续，而转入高校还要交学费，同时还需打通各环节的费用等。
媒体追踪发现，该17名学生的家庭背景并不普通，他们的通信地址来自湖南省社科院、湖南大学幼儿园、湖南省教育厅、长沙市中级人民法院等单位。
