原来是在外地打工的村民觉得小龙虾好吃，从外地购买了小龙虾后在自家的一丘田里放养。后来，很多村民觉得好吃，相互带回来养殖，让小龙虾在元阳县迅速繁殖开来。
小龙虾的入侵，小龙虾又喜欢打洞筑穴，对水稻也有破坏作用，被小龙虾打过洞的梯田，只要一放水，就到处渗水。关不住水，田就无法栽种。龙虾比较多的田埂早已被蛀空，只要轻轻一踩就会垮塌，而要修复这样的田埂要一整天，一开始，村民对小龙虾还很好奇，很多村民都去捉来下酒。而现在，昔日的美味小龙虾已经变成一大害虫。村民开始痛恨小龙虾。
为了这场小龙虾歼灭战，2012年红河州财政拨款100万元、元阳县政府拨款10万元用来购买农药和相关器械歼灭小龙虾，一场人虾大战在元阳展开。
红河州水产站、元阳县农业部门等技术人员反复到田里做试验，既要灭掉小龙虾，还不能灭掉梯田里的其他生物。好终系列方案确定为：一、生物防治。收割稻谷时，村组集中组织人员日常耕作时进行捕捉。8到10月是亲虾产卵季节，村民将洞穴堵住，阻止亲虾繁殖。在梯田里投放鲤鱼、鲶鱼、黄鳝和黑鱼等小龙虾的天敌，同时放鸭子、牛蛙、青蛙直接吃小龙虾。二、药物防治。每亩放400毫克敌杀死（溴氰菊酯），这个剂量刚好能杀死小龙虾，而不伤害其它生物，它的药效只有48小时。去年一年的人虾大战中，元阳县清理死虾370万只。
今年新一轮的小龙虾防治工作已经开始，红河州、元阳县政府将再次拨款110万元来消灭小龙虾，新一轮的小龙虾歼灭战再次打响。目前，元阳县政府已经把小龙虾的防治当做首要的工作来抓。
