温州市永嘉县偏远的小村庄鹤盛镇大山头村，一老人一手拉扯大的孙子在药碗里下了毒。很多留守老人和儿童会面临的矛盾，那些留守儿童的青少年时期，他们既失管，又无人可以交流和理解，也没有正确引导，很容易形成畸形心理。
谢爷爷今年67岁了。1994年，他的大儿子在广州因为贩毒罪被判死刑。因大儿子没有子女，心里很想他有个后代。
三年后，谢爷爷经人介绍收养了刚出生20天的孤儿小杰（化名）以继承大儿子的香火。当时他将小杰交给大舅哥抚养，每个月付300元抚养费，自己在温州市区一小区里看守车棚。在小杰7岁的时候，考虑到他要读小学，谢爷爷回到老家，一边种田一边亲自照顾小杰上学。
谢爷爷和小杰一起生活了一段时间，他发现小杰有个坏毛病，会偷钱。每当小杰偷钱或者不听话，他就动手打。刚开始，他只用一根毛竹丝打小杰，久而久之，他就将三四根毛竹丝捆绑在一起打。长期以来对爷爷的怨恨和讨厌，让小杰做出了蠢事。将家里的小半瓶农药倒入爷爷的一碗中药里。
小杰用来投毒的农药就是爷爷平时种地用的，放在厕所地上，尽管小杰投毒了，叶警官对他的印象是“他其实就是很孤僻的孩子”，“他还是很幼稚”。
小杰的出身比较特殊，他很早就知道自己是领养的，他也明白自己和谢家并无血缘关系。但正所谓只有好亲近的人伤害到好亲近的人，爷爷辛辛苦苦拉扯小杰时，也许是觉得自己的儿女都相继出了问题，更是对小杰寄予厚望，希望他成才，因此更加严厉，而小杰却觉得自己不是谢家的，所以爷爷虐待自己。
公安部门做笔录的时候，谢爷爷多次对民警说：是我教育不当害了孙子，自己的野蛮行为害了孙子，自己已是年迈之人，看在自己年事已高的份上，希望政府从轻处理小杰，给他一个重新做人的机会。
