袋式除尘器的工作机理是含尘烟气通过过滤材料，尘粒被过滤下来，过滤材料捕集粗粒粉尘主要靠惯性碰撞作用，捕集细粒粉尘主要靠扩散和筛分作用。滤料的粉尘层也有一定的过滤作用。
通常，在烟气温度低于120℃，要求滤料具有耐酸性和耐久性的情况下，常选用涤纶绒布和涤纶针刺毡；在处理高温烟气(<250℃)时，主要选用石墨化玻璃丝布；在某些特殊情况下，选用炭素纤维滤料等。布袋除尘器运行中控制烟气通过滤料的速度(称为过滤速度)颇为重要。一般取过滤速度为0.5—2m/min，对于大于0.1m的微粒效率可达99%以上，设备阻力损失约为980—I470Pa。
袋式除尘器除尘效果的优劣与多种因素有关，但主要取决于滤料。布袋除尘器的滤料就是合成纤维、天然纤维或玻璃纤维织成的布或毡。根据需要再把布或毡缝成圆筒或扁平形滤袋。根据烟气性质，选择出适合于应用条件的滤料。
布袋除尘器负荷调试应进行以下工作：
1、接通全部电源，压缩空气源，启动输灰设备，除尘控制器置于手动状态；
2、接通测压装置(可用U型管压计)到除尘器的测压口；
3、启动主风机，观察空负荷运行阻力，测量进出风口的风量，计算漏风率。漏风率应小于3%，否则应检查处理。
4、启动全部工艺设备，通入含尘烟气，观察布袋除尘器运行阻力上升情况及排气口的排放情况，在新除尘布袋投入使用时，排放口将会有微量粉尘逸出，这属于正常现象，过一段时间会自行消除。
当布袋除尘器过滤风速过高时，将会导致粉尘冲击、磨损除尘布袋，也使除尘布袋的织物纤维张力受损，解决的办法：调整除尘器的废气流量，当预期的流量变化较大，可以增加流量自动控制系统以保证除尘器工作在稳定的气量。
目前布袋除尘器常采用的清灰方式为气箱脉冲式和行喷脉冲式，其中气箱脉冲式具有结构简单维护方便的特点，但在使用的过程中，发现清灰效果不理想，布袋经清灰后，阻力下降不明显。
一般除尘器设计时，布袋除尘器制造加工厂家基于场地和成本的考虑会建议选择长度较长的布袋。但在运行中，我们发现选择布袋长度为7500mm的除尘器，其布袋下部的清灰效果较差，从而导致清灰后阻力下降不理想。而选用长度为6050mm的除尘器，检查发现其上部和下部的清灰效果差异很小，清灰后阻力下降明显。
布袋除尘器箱体数量应取多个，一般采用离线清灰方式，所谓离线清灰指的是进行清灰的布袋与正常运行的布袋隔离关闭进行清灰，完成后再自动投入运行。
因此箱体数量较少的除尘器在离线清灰时，由于过滤面积变动较大，造成锅炉运行压力相应变动较大。而箱体数量较多的除尘器就相对解决了该问题，对锅炉正常运行的影响也比较小，可以保证锅炉的稳定负压，且当箱体离线维修时，对锅炉运行的影响也可降至 低。
袋式除尘器调试初期曾出现脉冲阀漏气，导致除尘器所有离线阀和旁路阀由于失压而全部关闭的现象，造成锅炉严重正压被迫停炉。而在把控制离线阀和旁路阀的气源改为独立双气源后，发现不论是离线阀故障泄露还是空压机停机都基本可以保证在30分钟内有效控制离线阀和旁路阀，从而保证了锅炉的运行 。
使用发现布袋除尘器采用垂直上升的旁路烟道，由于在转角区域形成一个缓冲沉降区，使得在开启旁路时间较长时，尘灰容易沉降，以致堵塞布袋仓室入口。而采用直通式烟道时，烟气流通顺畅，很好消除了该问题。
