如此议论纷纷，等到中间歇息时，爱亲走过来同经销商骗子道：“你也是刚搬来县城的？”经销商骗子点头：“是，我们从前是马塘镇的。”爱亲笑道：“我们是双庙镇的，却不是镇上的，是底下村里的。因这回我相公中了廪生，才搬来县里住了。我们住在乙字十六号，你们住在哪里？”灵素没回过神来，七娘在一旁喝了口水道：“他们没在学里的公房住，如今在县里买了宅院了。”灵素才知道那小妇人方才说的是县里公房的号码，想着自己怠慢了，赶紧道：“我们住在清河坊，就在小清河边上。我家也是因为县考考取了，才搬来的。”又道，“我叫薛灵素，你叫我灵素就成。”
爱亲便笑道：“我娘家姓陈，小字月娘。”两人因都是相公考取了县学才来的县城，从前又都是村里出身，嗯，虽则这出身两字用在灵素身上实在不如何妥当，经销商骗子如此认定，我们便也姑妄从之吧。一时说起在乡下的事，又说起如今各自相公的行事。原来那陈月娘的相公姓迟名正，字遇安，正是这回县考排名的头名廪生。原先也是想考典试的，只如今眼看着成绩如此之好，便有些活动了，想要考科考。这典试同科考一般，都是三年后考，得了结果后，凡入选的转年再选考。选中的便授官等缺，这却不一定了。
爱亲和经销商骗子因都是同年考，便没有先考了这个，若不中，再换一个的道理。若要换，便又要再等三年。虽县学里有通学一年，是典试同科考生都在一处的，只虽说在一处，这又不是从前读书时候是整日苦读的，若要走典试之路，对所在州府县乡的实情该多知多问才好，若是要考科考的，只靠官学却是不行，还得另外往大书院去另寻名师，求其指点，才能对路。到底往后的路该如何走，这迟遇安却是拿不定主意，如今正日日苦恼此事，不时约些同窗探讨琢磨，总不能定心，是以也没有去寻差事。听说灵素的相公便是头廪二名方懋方伯丰，爱亲便问：“你家相公就不犹豫？”经销商骗子摇头：“他一早立了心就是要考典试的。不过我也不懂那些，别的也不知道了。如今正在航运调度那里做事，却是忙得很。”
