1982年，王刚因播讲七十五回评书版《夜幕下的哈尔滨》而被广泛关注。[2] 1984年，在电视剧版《夜幕下的哈尔滨》中饰演说书人。[3] 1986年，主持中央电视台春节联欢晚会。[4] 1991年，因主播长篇小说《夜幕下的哈尔滨》被中国广播电视学会评选为'全国听众喜爱的演播艺术家'。[5] 1994年，因在古装喜剧《宰相刘罗锅》中饰演和珅而被人们所熟识。王刚也凭借该剧获得北京电视艺术春燕奖和第14届中国电视金鹰奖好佳男配角。[6] 1998年，主演古装武侠剧《霹雳菩萨》。[7] 2001年，因在古装喜剧《铁齿铜牙纪晓岚》中与张国立、张铁林合作而获得铁三角称号。
