2008年因出演电视剧《红楼梦》中成年宝玉一角而崭露头角，正式进入娱乐圈；2010年《红楼梦》播出，杨洋凭借该剧荣膺年度BQ红人榜“好佳新人奖”。2011年杨洋参演首部电影《建党伟业》，饰演杨开慧哥哥杨开智一角；2013年在历史剧《新洛神》中担任男一号曹植； 2014年因出演电影《左耳》中“许弋”和网络剧《盗墓笔记》中“张起灵”而获得广泛关注，同年出演古装魔幻武侠剧《少年四大名捕》，并于2015年2月11日凭借该剧获得2014中国校园文艺榜中榜好受青少年喜爱的男演员奖。2015年4月25日，参与录制的《花儿与少年第二季》播出。10月29日，确认出演电影版《三生三世十里桃花》饰演男主角夜华。2016年2月7日，杨洋登上央视春晚与佟铁鑫合唱歌曲《父子》。
