1990年，发行首张个人专辑《弯弯的月亮》，走上职业歌手的道路。1993年5月正式加盟香港艺能动音有限公司。2000年2月年推出专辑《南极光》。2001年4月，发行第一张个人精选辑《楠得精选》。2004年1月14日，加盟华纳音乐，并于大中华区发行专辑《燃烧》。2007年5月推出专辑《忘不了你》。2009年12月发布专辑《痛快》。2010年广州亚运会与毛阿敏合作演唱会歌《重逢》。2010年，担任残疾人联合会助残公益大使、汶川大地震心爱使者等。
2015年孙楠登上央视春晚，并演唱歌曲《搭把手》。 2015年3月27日，参加《我是歌手》第三季总决赛，在帮帮唱环节之后，孙楠突然中途退出比赛，引发争议。7月，参加江苏卫视《蒙面歌王》，作为“羊驼”在第三期荣耀揭面。2015年9月27日在江苏卫视《蒙面歌王》总决赛中，以5票的优势力压“流浪者”沙宝亮夺得冠军。
