生宣吸水,熟宣不吸水,半生半熟，吸水在前两者之间。
细致分来:
生宣也有很多种，比如净皮和特种净皮，吸水能力强，对于墨色得浓淡也十分敏感，适合画大写意。而棉料，虽然也很吸水，但对于墨色并不敏感，更适合写书法。
熟宣一般分为蝉衣和云母，基本不吸水。一般是画工笔用，因为工笔需要多遍得着色，反复渲染。不吸水得纸正好适合这种绘画技巧。小楷也可用熟纸书写。
半生熟得宣纸也有很多种，有皮纸和元书纸，也有煮锤纸。我们一般练字得毛边纸可以归为半生熟一类。古代得山水一般使用半生熟得纸绘制而成。半生熟得宣纸适合写书法和画山水。也可以画别的，应用非常广泛，容易掌握，适合初学者。
生宣要久藏为好，刚生产出来的宣纸过于净白，故有火气逼人之感。久藏的生宣色泽柔和，用墨用色更具韵味。为使新的生宣能取得陈纸的效果，可以将纸在风口挂放一段时间，经过这样处理的生宣纸称为“风纸”。
优质的生宣具有很强的“润墨性”，有“泼墨处，豪放淋漓；浓墨处，发亮鲜艳；淡墨处，层次分明；积墨处，浑厚深沉”的特点。
半熟宣也是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间，“玉版宣”即属此一类。简单区分生宣和熟宣的方法就是看纸面有无反光的银色矾结晶，有就是熟宣，无一般为生宣。
生宣纸质的柔韧性是十分突出的，将生宣捏在手中，手感很柔软，用毛笔在生宣纸面上书写，能够体验柔韧十足的感受。将生宣揉成一团后再经过熨烫，依旧可恢复平展如初的原貌。
湿染性到商店里购买宣纸，判断生宣与熟宣的好简单方法就是用水来检验，当水滴在宣纸上，落在纸面上的水滴逐渐向四周扩散的就是生宣，而水滴落在纸面上没有立即扩散或不再扩散开的就是熟宣；我们把生宣显现的这种水滴逐渐向四周扩散开来的现象称作湿染性特性，生宣具有较强的湿染性，不同的生宣纸显现的湿染性程度也有差异，生宣具备湿染性特性之外，还具备较强的吸墨性能，生宣具有的湿染性由水的特性引发，用淡墨书写产生的湿染性现象比较明显，用浓墨书写产生的湿染性程度相对减弱。
