公元七世纪，西方发明吹气法制造平板玻璃，玻璃开始运用在教堂门窗上。1000年后的清朝，平板玻璃窗传入中国，雍正年间价格高达15两纹银/平方米，可在北京买半间房屋。玻璃给黑暗的房间带来了阳光，这种曾经昂贵的物品，现在已经走近寻常人家，成为家装居所的必备选择。如今平板玻璃已经形成一个巨大产业。国家统计局2015年数据显示，全国住宅玻璃窗用量和玻璃幕墙用量均为2亿平方米。
玻璃具有优异的透光性，可以提供广阔的视野，但是同时也让太阳热量进入室内，造成巨大的能量浪费。为了减少阳光直射，人们普遍采用的传统的内/外遮阳的方式。内遮阳，比如各种材质的窗帘，仅遮挡了已经透过窗户进入室内的阳光，由于能量已经进入室内，所以节能效果有限。外遮阳装置，尤其是电动外遮阳，节能效果优于内遮阳，但是大部分外遮阳产品很难避免可靠性差、寿命短以及清洗困难的弊端。而且，这种方式影响了建筑本身应该具有的简洁美，而且也限制了使用者的视野。
除了传统的机械式遮阳，一种新兴的电子遮阳玻璃产品正在走进市场。其结合了玻璃材料和电子电控领域的好新技术，可以在玻璃上实现遮阳、隐私、节能的智能化。这种黑科技杭州调光玻璃代表了玻璃未来的发展方向，可以应用于智能建筑和智能汽车领域，达到智能遮阳、智能隐私的效果。
2017年对杭州调光玻璃来说是一个起飞点，除了节能需求，智能化浪潮更是强力助推了杭州调光玻璃产业的发展。美国Sage、View和KTI/AGC纷纷投入巨资开始建造新的产线以抢占全球市场。我国也迎来了杭州调光玻璃首个规模化应用，1700平方米北京腾讯大楼采光顶。我国的第一条电致变色制造加工线也在年内将在合肥投产。
所有的现象都表明，一场静悄悄地革命正在到来，那就是玻璃也要智能化!