受到昆虫和人类眼睛等生物结构的启发，研究人员通过研究液体的折射率、表面张力和接触角等物理参量，实现对透明介质的操纵，有望克服传统机械式变焦系统的局限。液体变焦技术作为一种新型的变焦方式，通过改变液体透镜的形状或折射率来实现焦距的调节。目前，商用的液体变焦镜头可分为渐变折射率镜头和变曲率镜头两种，分别通过控制液晶材料的排列晶向和液体界面曲率调节焦距。
液体变焦镜头无需复杂的机械变焦结构，具有体积小、响应快、成本低和集成度高等特点，大幅简化了光学成像系统的结构，有利于集成设备的小型化和轻量化。
液体变焦镜头无需复杂的机械部件，大大简化了光学成像系统结构，符合智能制造装备的发展趋势。
物性控制式液体镜头，通过电场调控液晶材料的分子取向，以及基于介电泳、电化学和电润湿原理的液滴操纵等方式实现变焦功能。该类变焦系统具有体积小、噪声小、响应快和成本低等特点。而机械驱动液体镜头是利用静电力、电磁力、腔体压力调节和环境参数来控制弹性薄膜曲率或填充介质的折射率，变焦系统受介质材料的导电率和介电常数等电特性参数的影响较小，并且结构简单，调焦范围大。随着先进医疗仪器、智慧安防设备及智能制造装备的快速发展，将对自适应液体变焦镜头提出更高的要求，促进液体变焦镜头在结构、制造和应用等方面快速优化升级。
(1)3D打印技术的应用。利用3D打印增材制造技术能够实现对腔体和流道等复杂结构的加工，进一步优化镜头结构，提高镜头的光学性能。
(2) 电子芯片的集成。将CMOS和微处理器等电子芯片与液体镜头相结合，使光学变焦系统朝着集成化、紧凑化和小型化方向发展，有效缩短了系统的响应时间，提高图像的采集、评价和处理能力。
(3) 智能传感的融合。通过在透镜腔体、弹性薄膜上布置柔性传感器对液体压力变化进行检测，有望实现对系统成像像差的实时反馈和补偿校正。
通过调研液体变焦技术的发展现状，综合考虑与实际需求结合的重大问题，未来建议在系统反馈、像差校正、变焦响应和透镜材料等方面加强研究，为液体变焦系统的商业化发展奠定理论和应用基础。同时，加快对介电凝胶微透镜与超薄平面“超透镜”等方向的研究，着力增强现代智能变焦技术的多样性和适用性。
新特光电的可调焦液态镜头采用液态聚合物基片,具有连续变焦功能。原理是基于光反馈通过电流改变聚焦镜形状（曲率），从而改变其焦距，支持2.5D和3D激光处理功能，是激光处理系统实现快速Z轴调光控制的好佳之选，典型应用是3D激光扫描加工/打标。
