1963年，范琳琳出生在大连一座军营里。爸爸是部队里一名主管文化宣传的干部，妈妈是一名音乐教师，生在音乐之家的范琳琳从小就渴望有朝一日成为一名专业演员。然而，爱女心切的双亲却害怕女儿走上不平坦的艺术之路，只希望她把音乐当作业余爱好。不过为了实现自己的梦想，小琳琳依旧踏实地学习音乐知识，终于在1978年被沈阳音乐学院破格录取，凭借优秀的学习成绩毕业后，她回到了大连歌舞团。 虽然当时在东北地区反响比较大，但范琳琳仍对现状感到不满意，她认为自己必须寻求更大的发展空间。1987年4月1日，她剪掉了长长的秀发，怀揣着200元钱和3盘专辑进了北京。范琳琳当时发誓，就是打勤杂、睡地铺，也要混出个模样来。17年后回忆起当时的情景，范琳琳显得比较得意，她欣慰地说：“好坏的打算都已经想好了，但是我认为为了艺术上有更好的发展，吃再多的苦也算不了什么。”
主要荣誉：
1990年获第二届影视歌曲十佳歌手称号
1990年在中央电视台青年歌手大奖赛上担任通俗组评委
在国家文化部首届全国流行音乐新人选拔赛担任评委
在第七届全国声乐比赛中担任评委
在第一届、第二届中国轻音乐学会《学会奖》评选中担任评委
音乐电视作品《伴你一生》《你是天上的明月》获CCTV音乐电视大赛金奖
演唱的歌曲 《我热恋的故乡》获得2008年改革开放30年30手流行金曲奖，并授予勋章
多次随国家及军队代表团赴美国、俄罗斯、加拿大、泰国、日本等国家访问演出，受当地华人和海外侨胞热烈欢迎。