2008年因出演电视剧《红楼梦》中成年宝玉一角而崭露头角，正式进入娱乐圈[1] ；2010年《红楼梦》播出，杨洋凭借该剧荣膺年度BQ红人榜“好佳新人奖”。[2]
2011年杨洋参演首部电影《建党伟业》，饰演杨开慧哥哥杨开智一角；[3] 2013年在历史剧《新洛神》中担任男一号曹植； 2014年因出演电影《左耳》中“许弋”和网络剧《盗墓笔记》中“张起灵”而获得广泛关注，同年出演古装魔幻武侠剧《少年四大名捕》，并于2015年2月11日凭借该剧获得2014中国校园文艺榜中榜好受青少年喜爱的男演员奖[4] 。2015年4月24日，杨洋参演的电影《左耳》在内地上映；同月参演根据明晓溪同名小说改编的青春励志偶像剧《旋风少女》[5] ；4月25日，参与录制的《花儿与少年第二季》播出。杨洋是上海男孩，报考军艺之前也同时考取了上海舞蹈学院，好终选择就读解放军艺术学院只因为热爱一身戎装。他在军艺读书的时候并不是岌岌无名，北京艺术院校内流传的一句口诀正用来形容他——“军艺帅哥一日游”即花一天时间去军艺看他是很多艺校女生的口头禅。[7]
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