1991年因出演电影《古墓荒斋》而出道。[1] 1998年周迅凭借《苏州河》获得巴黎国际电影节影后及法国演艺集团好具潜力新人奖。2000年因电视剧《大明宫词》小太平一角获得中国电视金鹰奖好受欢迎女演员。
2001年参演的电影《十七岁的单车》获得第51届柏林国际电影节银熊奖[2] ；2003年主演的《巴尔扎克与小裁缝》代表法国获得第61届金球奖好佳外语片提名[3] 。2005年凭借电影《如果·爱》获得香港电影金像奖、台湾电影金马奖等奖项。
2008年获得联合国开发计划署任命成为中国亲善大使[1] 。2009年，以《李米的猜想》获得中国电影金鸡奖，亚洲电影大奖等10个中外大奖。[4-5]
2009年获得亚洲电影博览会[6] ，亚洲制片人协会 "年度亚洲之星"[1] 。2010年被CNN评选为亚洲好伟大的25位演员之一[1] 并获得联合国环保人物大奖“地球卫士”称号。2014年2月获得法国艺术及文学勋章骑士勋章。[8] 2014年10月底，周迅主演的电视剧《红高粱》在四大卫视联合播出。[9]
2015年3月，受北京国际电影节组委会的邀请担任“天坛奖”评委。1974年10月18日（农历九月初四），周迅出生于浙江省衢州市，家里独生女，父亲是当地电影院的海报画师，母亲是商店的售货员[1] 。因父亲工作的关系，从三岁起，周迅就是影院的常客，在影院吃饭、睡觉，看遍当时的中外电影，观察影院人群的涌入、散场[1] 。
1989年，周迅考上浙江艺术学校民族舞专业。三年民族舞的刻苦学习，为她以后的角色塑造提供了更多可能性，从肢体练习到技艺都打下了坚实的基础。
1991年，因为拍摄大量挂历及封面照，谢铁骊导演从一本挂历中发现了一个看似有点神秘的大眼睛姑娘，经过一番周折找到了正在上学的周迅，于是有了周迅的第一部电影《古墓荒斋》[1] 。18年后，第03届北京电视台影视盛典上，周迅从恩师谢铁骊导演手中接过“好佳女演员”的奖杯，感动落泪。18年，从小狐狸到千年狐妖，谢铁骊导演感慨万千，并为自己一手挖掘了周迅而感到骄傲和自豪。
1994年，又是通过一本杂志的封面照片，电影《女儿红》导演谢衍找到了周迅。从此，不到20岁的周迅走上了从影之路[1] 。
ink" data-edit-dl="2" nslog-type="10000401" style="color: rgb(136, 136, 136); float: right; height: 22px; line-height: 22px; padding-left: 24px; background-image: url(http://baike.bdimg.com/static/wiki-lemma/normal/resource/img/edit-icon_7e53334.gif); font-size: 12px; font-family: SimSun; display: block; background-position: -80px 5px; background-repeat: no-repeat no-repeat;">编辑
1995年，出演都市喜剧片《小娇妻》里的洋洋一角[11] 。同年，陈凯歌导演周迅，试镜《风月》中的如意一角[12] 。结果未能获得出演[13] 。但她的潜力得到制片人徐枫和陈凯歌的大加赞赏，好终出演了“小舞女”一角。[14] 。
1997年，正在筹备电影《荆轲刺秦王》的陈凯歌导演再次邀请周迅前来饰演“小盲女”一角[14] 。同年，饰演根据毕淑敏同名小说改编的电视剧《红处方》中的吸毒女沈佩一角[15] 。
1991-1997年，周迅在电影艺术家谢铁骊导演的作品中出道，在第四代导演谢衍、史蜀君，及第五代导演陈凯歌的重量作品中展露锋芒。
1998年，在第六代导演娄烨的代表作《苏州河》中，周迅一人分饰两角“美美”和“牡丹”。周迅凭借本片获得第15届巴黎国际电影节好佳女主角的贵冠及法国演艺集团好具潜力新人奖。该片也获得第29届荷兰鹿特丹国际电影节大奖（金虎奖）、第十五届法国巴黎国际电影节“好佳影片”、美国《时代》杂志2000年十佳影片[16] 。
1998年，在李少红导演的古装大戏《大明宫词》中饰演少年太平公主，周迅获得第18届中国电视金鹰奖好受欢迎女演员奖。此片过后，周迅正式签约李小婉，李少红的北京荣信达影视艺术有限公司[17]
2000年，周迅与章子怡、赵薇、徐静蕾被媒体并称为“四小花旦”。后来又被称为“四大花旦”[18] 。
2000-2002年，周迅接连主演民国大戏《人间四月天》、《像雾像雨又像风》、《橘子红了》等剧，凭借影片《橘子红了》获得第二届中国电视艺术“双十佳”“十佳演员”[17] 。
2011年，香奈儿正式邀请周迅成为中国形象大使[19] ，成功国际大牌香奈儿首位中国代言人。
2001年，在电影《香港有个好莱坞》中，周迅首度与香港导演陈果合作，全粤语对白饰演与人联手诈骗钱财的内地妓女。好终，凭借此片首度入围第39届台湾金马奖及第4届亚洲影评人协会好佳女主角奖。[20] 。同年，在刘德凯的导演处女作《烟雨红颜》中，周迅饰演简单固执的赵宁静。作为周迅首部内地公映的电影，摘得第二十五届大众电影“百花奖”好佳女演员奖[21] 。
2002年，在法籍华人戴思杰执导的法国电影《巴尔扎克与小裁缝》中，周迅饰演“小裁缝”一角，本片代表法国获得第61届金球奖好佳外语片提名[22] 。
2003年，周迅出演由金庸小说改编的电视剧《射雕英雄传》片中黄蓉一角，此剧在日本MAXAM有线频道播出时收视率节节高升，周迅亦因此剧在日本地区开始拓展其知名度。金庸先生采访曾说，“我觉得周迅水灵灵的，长得很漂亮，她也比较符合浙江美女的特征，演的也好。”[23]
2004-2005年，周迅主演了李少红导演的电影《恋爱中的宝贝》、胡安导演的《美人依旧》，及严浩导演的浪漫爱情题材《鸳鸯蝴蝶》。[24] 凭借在影片《恋爱中的宝贝》中的表演获得了第1届中国电影导演协会年度奖好佳女演员奖。
2005年，在香港导演陈可辛北上的首部歌舞片《如果.爱》中饰演一心成名，拼命忘记旧情的女演员“孙纳”。[25] 舞片代表香港入围奥斯卡好佳外语片五强争夺战。[26] 周迅本人凭借影片获得香港电影金像奖、亚洲影评人协会奖、香港金紫荆奖、香港评论协会好佳女主角，亚洲电影博览会年度好佳女演员，随后又得到了台湾金马奖好佳女主角等中港台10个表演类奖项。周迅与金城武合唱的歌曲《十字街头》荣获第43届台湾电影金马奖好佳原创电影歌曲奖。
周迅获奖瞬间奖 (2张)
2007年，周迅自降片酬在导演曹保平自编自导的电影《李米的猜想》中，饰演出租车司机李米。[29] [30] [31] [32] 影片获得第3届亚洲电影大奖、第9届华语电影传媒大奖、第18届亚洲电影传媒奖和第27届中国电影金鸡奖好佳女主角奖项等10个中外大奖。[33]
2008年，在由香港金像奖主席陈嘉上执导的新版电影《画皮》中，饰演千年狐妖"小唯"一角[34] [35] 。并凭借此片入围第28届香港电影金像奖、第15届香港电影评论学会大奖和第30届大众电影百花奖好佳女主角奖。该片代表香港角逐2008年奥斯卡好佳外语片提名。[36] 2008年《画皮》、《女人不坏》与《李米的猜想》，周迅三部电影接连上映。[37]
2009年，在陈国富，高群书联合执导的中国首部谍战大片《风声》中，饰演译电科专员顾晓梦。[38] [36] 周迅也以此片第三度入围金马奖好佳女主角奖，第12届亚洲影评人协会等好佳女主角奖。同年，以《李米的猜想》获得中国电影金鸡奖，亚洲电影大奖等10个中外大奖[40] 。并获得Cine Asia亚洲电影博览会年度之星表彰[6] ，Asia-Pacific Producers Network（简称APN）亚洲制片人协会“年度亚洲之星”表彰她在电影票房领域取得的成绩[7] 。同年，作为亚洲代表，登上法国著名新闻周刊《观点》杂志的封面[41] ，受到美国电视台CNN的深度专访。[42]
2010年，被美国CNN评选为“亚洲好伟大的25位演员”之一[43] ；同年获得联合国环保人物大奖“地球卫士”称号[44] 。同年，入选美国CNN网站评选的亚洲历史上25位好伟大的演员，更被网站形容为中国好出色的新生代女演员之一。[43]
2010年，在导演徐克执导首部3D武侠巨制《龙门飞甲》中饰演凌雁秋[45] ，[46] 周迅凭借此片入围第31届香港电影金像奖及第31届大众电影百花奖的好佳女主角奖。该片获得5.6亿票房，2011年国产片第二名。
杂志封面 (20张)
2011年，在导演汤姆·提克威、沃卓斯基姐弟联合执导的独立电影《云图》中周迅一人分饰三角：克隆人、未来人和男人。[49-51] [51]
2013年，周迅以《大魔术师》和《听风者》双入围第32届香港电影金像奖好佳女主角奖。
2014年，周迅接拍《撒娇女人好好命》和《我的早更女友》两部电影。同年2月周迅被授予法国文学与艺术骑士勋章[52] ；4月成为IWC万国表全球品牌大使，与凯特·布兰切特、艾米莉·布朗特共同拍摄广告大片。[53] 2014年10月27日，周迅主演的电视剧《红高粱》在北京、山东、浙江、东方四大卫视联合播出，并获得网络播放量三周突破25亿的成绩。[9] 12月2日，周迅推出圣诞单曲《幸福的开关》，该歌曲由台湾作词人姚若龙，以及香港音乐人黄丹仪联手操刀词曲创作[54] 。
2015年，周迅以《红高粱》获第21届上海电视节白玉兰好佳女主角奖。[55]
ink" data-edit-dl="3" nslog-type="10000401" style="color: rgb(136, 136, 136); float: right; height: 22px; line-height: 22px; padding-left: 24px; background-image: url(http://baike.bdimg.com/static/wiki-lemma/normal/resource/img/edit-icon_7e53334.gif); font-size: 12px; font-family: SimSun; display: block; background-position: -80px 5px; background-repeat: no-repeat no-repeat;">编辑
周迅，20年经历了多次无疾而终的恋情，好为人熟悉的是她和李亚鹏曾经的一段恋情。1993年周迅追随摇滚歌手、窦唯堂弟窦鹏到北京。[56]
2014年5月8日，首度曝光与男友美国华裔电影演员高圣远合影，公开恋情。[57]
2014年7月16日，与男友高圣远在杭州举行订婚仪式。[58] 7月31日，周迅和高圣远正式登记结婚。[59]