在电路中，如果安规电容起的主要作用是给交流信号提供低阻抗的通路，就称为旁路陶瓷电容；如果主要是为了增加电源和地的交流耦合，减少交流信号对电源的影响，就可以称为去耦陶瓷电容；如果用于滤波电路中，那么又可以称为滤波陶瓷电容；除此以外，对于直流电压，陶瓷电容器还可作为电路储能，利用冲放电起到电池的作用。而实际情况中，往往电容的作用是多方面的，我们大可不必花太多的心思考虑如何定义。
去耦陶瓷电容就是起到一个电池的作用，满足驱动电路电流的变化，避免相互间的耦合干扰。去耦和旁路都可以看作滤波。去耦陶瓷电容相当于电池，避免由于电流的突变而使电压下降，相当于滤纹波。具体容值可以根据电流的大小、期望的纹波大小、作用时间的大小来计算。去耦陶瓷电容一般都很大，对更高频率的噪声，基本无效。
旁路陶瓷电容就是针对高频来的，也就是利用了电容的频率阻抗特性。电容一般都可以看成一个RLC串联模型。在某个频率，会发生谐振，此时电容的阻抗就等于其ESR。如果看电容的频率阻抗曲线图，就会发现一般都是一个V形的曲线。具体曲线与电容的介质有关，所以选择旁路陶瓷电容还要考虑电容的介质，一个比较保险的方法就是多并几个电容。
在电子电路中，去耦电容和旁路电容都是起到抗干扰的作用，电容所处的位置不同，称呼就不一样了。对于同一个电路来说，旁路（bypass）电容是把输入信号中的高频噪声作为滤除对象，把前级携带的高频杂波滤除，而去耦（decoupling）电容也称退耦电容，是把输出信号的干扰作为滤除对象。可将混有高频电流和低频电流的交流信号中的高频成分旁路滤掉的电容，称做“旁路电容”。
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