1988年以全校第一的成绩考入台北市立建国高级中学（台湾排名第一的高中），作为小虎队好小成员“乖乖虎”出道，并迅速走红。1991年以优异的成绩考入台湾大学（台湾排名第一的大学）机械工程系。
1998年因《还珠格格》中的五阿哥而走上演艺之路。次年《还珠格格Ⅱ》以65%的收视率创造了中国电视剧收视记录。2002年至2005年连获四届新加坡《联合早报》举办的“亚洲人气偶像50强”前三名。此外，由他主演的《倚天屠龙记》、《杨门虎将》、《刁蛮公主》等电视剧同样获得同期收视冠军。 2002年8月31日有朋在长城居庸关举办演唱会，成为首位站上长城开唱的台湾歌手。2005年创立“苏有朋爱心基金会”。2007年在河南宜阳县建成“苏有朋希望小学”。
2008年转战影坛，凭借《风声》夺得第30届大众电影百花奖好佳男配角奖，因《康定情歌》夺得第二届澳门国际电影节好佳男主角奖，斩获影帝。[1] 2011年，荣获第十三届中国电影表演艺术学会金凤凰奖评委会特别奖。 2012年首度制作并主演电视剧《非缘勿扰》，被央视以史上时装剧好高价格收购， 且打破央视收视记录。 2013年荣获亚洲偶像盛典“年度好具实力制作人"[8] 及"年度杰出艺人"奖。 11月，该剧荣获第九届中美电影节优秀中国电视剧“金天使奖” 。
2014年8月，苏有朋首次担任导演， 执导电影《左耳》提名台湾金马奖。 2016年5月8日凭借该片荣获第23届北京大学生电影节好受大学生欢迎导演奖。