活性成分就是洗涤剂中起主要作用的成分。洗涤活性成分是一类被称作表面活性剂的物质，它作用就是减弱污渍与衣物间的附着力，在洗涤水流以及手搓或洗衣机的搅动等机械力的作用下，使污渍脱离衣物，从而达到洗净衣物的目的。
1.要想达到好的去污，洗衣粉中应含有足够的活性成分。为了保证洗衣粉的洗涤，主管部门对洗衣粉中活性成分的含量作了规定。根据所用活性剂的种类和产品的类别，洗衣粉中活性成分的量一般不得低于13%;
2.因为很多表面活性剂有很好的起泡能力，消费者可依据经验，从洗衣粉溶于水后发泡的情形来判断洗衣粉的优劣;
3.但某些于滚筒洗衣机的洗衣粉，其发泡能力比普通洗衣粉要差得很多。这是因为滚筒洗衣机主要依靠衣物在滚筒中的翻滚所产生的机械力，来达到洗净衣物的目的;而洗涤溶液中过多的泡沫，会大|大减弱这种因衣物翻滚而产生的机械力，使得洗净大打折扣。
洗衣粉中的助洗剂是用量的成分，一般会占到总组成的15%-40%。助洗剂的主要作用就是通过束缚水中所含的硬度离子，使水得以软化，从而保护表面活性剂使其发挥效用。所谓含磷、无磷洗涤剂，实际是指所用的助洗剂是磷系还是非磷系物质。